La crainte de l'Éternel est le commencement de la connaissance…
Proverbes 1.7
La crainte est l'une des émotions humaines les plus fortes, et souvent l’une des plus mal comprises par les chrétiens. Dans la Bible, cette émotion peut sembler tout aussi déconcertante: la crainte est-elle une bonne ou une mauvaise chose? Et que signifie «craindre l’Éternel»?
Dans Réjouissez-vous et tremblez, Michael Reeves lève le voile sur ce sujet en montrant que la crainte de l’Éternel n'est pas du tout une chose négative, mais plutôt un sentiment d'émerveillement intense devant Dieu, notre Créateur et Rédempteur.
Disponible également en version abrégée: Qu'est-ce que la crainte du Seigneur.
Michael Reeves (Ph. D., King’s College) est professeur de théologie et président de la Union School of Theology à Oxford, en Angleterre. Il est l’auteur de plusieurs livres, dont Le Dieu inconcevable, Abondance en Jésus et Retrouver la joie de prier. Il est membre du collège d’enseignants à Ligonier Ministries.
Réjouissez-vous et tremblez est exactement ce dont nous avons besoin aujourd’hui. Dans nos églises modernes, il est facile de confondre nos simples sentiments d’affection envers Dieu avec un véritable amour pour lui ; Michael Reeves nous rappelle que l’amour pour Dieu sans la crainte de Dieu est une contradiction dans les termes. La vision de Reeves est aussi claire et aussi grande qu’à l’accoutumé, tout comme la portée de son propos qui nous fait regarder à l’individu, puis à l’Église, et à l’éternité. Son livre Le Dieu inconcevable a depuis longtemps été mon livre préféré à recommander aux chrétiens – jusqu’à présent. Merci Seigneur pour ce cadeau précieux!
– Jason Procopio, pasteur de l’Église Connexion, Paris
Avec profondeur et simplicité, Michael Reeves nous invite à nous réjouir dans une crainte filiale de Dieu. Loin d’être l’antithèse de l’amour, la crainte de l’Éternel engendre émerveillement et adoration lorsqu’elle est bien comprise. Puisse ce livre toucher votre âme, comme il a touché la mienne.
– Angie Velasquez Thornton, responsable du ministère féminin pour SOLA ; auteure sur le blog toutpoursagloire.com ; coanimatrice du podcast Chrétienne ; missionnaire avec Crossworld depuis 2005
Michael Reeves aborde un sujet de moins en moins populaire, mais tellement pertinent pour notre époque. Lisez ce livre, lentement, en prenant le temps de méditer et de prier. Je suis convaincu que la richesse de son contenu, fondé sur des vérités essentielles de l’Écriture, contribuera à enrichir grandement votre vie spirituelle.
– Alexandre Marquis, pasteur de l’Église de l’Espoir de Saint-Hubert, Québec ; professeur de théologie et de spiritualité au Séminaire Baptiste Évangélique du Québec (SEMBEQ)
Je me réjouis de la traduction de ce livre qui, par ses vérités profondes et magnifiques, sera une bénédiction pour l’Église francophone. À sa lecture, bible en main, j’ai médité ces vérités et mieux compris ce qu’est la crainte de notre grand Dieu!
– Rachel Yates, missionnaire ; coordinatrice de Femmes de la Parole, Évangile 21
Les gens d’aujourd’hui ont souvent une opinion dédaigneuse de la crainte de Dieu, mais Michael Reeves nous montre que la crainte de Dieu n’est réellement rien d’autre que l’amour pour Dieu en tant que Dieu. Reeves nous aide aussi à comprendre que le principal facteur qui nous pousse à craindre Dieu est la connaissance de sa grâce en Christ. Comme l’a écrit John Bunyan: “Il n’y a rien dans le ciel et sur la terre qui puisse autant susciter l’émerveillement du coeur que la grâce de Dieu.” Non seulement ce merveilleux livre nous enseigne, mais il chante et nous pousse à nous “réjouir avec tremblement” (Ps 2.11).
– Joel R. Beeke, professeur de théologie systématique et d’homilétique, Puritan Reformed Theological Seminary
Nous avions l’habitude de chanter un cantique qui disait: “Oh, comme je te crains, Dieu vivant! Ma crainte est la plus profonde, ma crainte est la plus douce.” Nous ne le chantons plus. Mais les premières lignes de cet hymne nous rappellent que nous passons à côté de quelque chose : “Mon Dieu, tu es si merveilleux, ta majesté, si brillante.” Seuls ceux qui trouvent que Dieu est “merveilleux” et que sa majesté est “brillante” peuvent expérimenter la crainte “la plus douce”. Alors, nous rencontrons un problème, mais soyons reconnaissant de l’aide que nous trouvons dans Réjouissezvous et tremblez. Comme un grand frère dans la foi, Michael Reeves nous conduit vers une compréhension renouvelée et rafraîchissante de la crainte de l’Éternel. En chemin, il nous présente quelques-uns de ses amis – de grands maîtres dans le domaine du discipulat – qui nous ont précédés dans la foi. Joignez-vous à lui dans ce voyage. Vous découvrirez rapidement pourquoi “l’Éternel aime ceux qui le craignent” (Ps 147.11).
– Sinclair B. Ferguson, professeur de théologie systématique, Reformed Theological Seminary ; auteur des livres Sola Gratia, Le Christ et ses bienfaits, La vie chrétienne, À la découverte de la volonté de Dieu et Connaître Dieu pour l’adorer
La crainte de l’Éternel est le commencement de la sagesse, dit la Bible, et lire ce livre fera de vous une personne sage, sage pour connaître qui est Dieu et ce qu’il attend de nous en ce qui concerne l’amour, en tant que disciples répondant à l’appel. Réjouissez-vous et tremblez est rempli de pépites historiques et mérite d’être largement diffusé et lu. “Marcher dans la crainte du Seigneur” est une expression qui a disparu du langage de beaucoup d’Églises contemporaines. Le résultat en est que le christianisme est rendu en grande partie insipide. Se réapproprier la signification de la grandeur et de la sainteté incompréhensibles de Dieu est l’antidote que ce livre fournit et dont nous avons besoin. Ce livre vaut de l’or.
– Derek W. H. Thomas, pasteur principal, First Presbyterian Church, Columbia, Caroline du Sud ; professeur de théologie systématique et pastorale, Reformed Theological Seminary
Nous vivons des jours de grandes craintes – la crainte de voir le monde des finances s’effondrer, la crainte d’attaques terroristes, la crainte de catastrophes climatiques, la crainte d’une pandémie mortelle – toutes sortes de craintes sauf la plus importante de toutes: la crainte révérencielle de Dieu. C’est pour cette raison que cette merveilleuse étude est si nécessaire ; elle aborde un thème trop souvent négligé, pourtant central dans les Écritures et vital à l’épanouissement humain.
– Michael A. G. Haykin, professeur d’histoire de l’Église, The Southern Baptist Theological Seminary
Michael Reeves nous a donné quelque chose dont nous avons désespérément besoin, même si nous n’en avions probablement pas conscience, c’est-à-dire un nouveau regard sur la crainte du Seigneur. La lecture de ce livre produira en vous une dévotion renouvelée et une joie profonde. Je viens de le lire et j’ai déjà hâte de le relire!
– Sam Allberry, apologiste ; pasteur associé, Immanuel Church, Nashville, Tennessee ; auteur des livres Dieu est-il homophobe?, et 7 mensonges sur le célibat
Préface de la série
1. N’aie pas peur!
2. La crainte pécheresse
3. La crainte juste
4. Submergé par le Créateur
5. Submergé par le Père
6. Comment grandir dans cette crainte?
7. L’Église redoutable
8. Une extase éternelle
