La rédemption est un sujet de la plus haute importance dans la question du salut. Par la désobéissance du péché, la race humaine s’est placée sous la colère du Dieu saint. Elle est désormais digne de la mort éternelle dans les tourments de l’enfer. Le fait que, dans sa grâce, Dieu ait décidé de racheter en Jésus-Christ un peuple issu de cette race perdue et coupable est un miracle de la miséricorde divine et le coeur de l’alliance de la grâce.
Et l’expiation, qui enlève la culpabilité du péché par le sacrifice sanglant d’un substitut innocent, repose au coeur de la rédemption et de la foi biblique. L’amour libre et souverain de Dieu est la source de l’accomplissement de la rédemption. Jean 3:16, un des textes les plus connus de toute l’Écriture, le montre avec une très grande clarté.
Depuis l’époque de l’apôtre Paul, ce texte a servi, pour le chrétien sérieux, de base pour toute discussion sur la rédemption. Toutefois, rares sont les interprètes de la Bible qui ont exploré en profondeur les passages où elle traite de l’expiation, tout au moins avec la finesse de perception et la précision mises en oeuvre par l’auteur du présent livre. À ce titre, il est considéré comme un théologien biblique de tout premier plan à l’époque actuelle.
Cette étude de la rédemption et de l’expiation fait figure d’oeuvre classique pour la théologie biblique. John Murray y explique de manière systématique les deux facettes de la rédemption :
Dans la première partie, il examine la nécessité, la nature, la perfection et l’étendue de l’expiation. Dans la seconde partie de son livre, il présente une exposition soignée des enseignements bibliques concernant l’appel des élus par Dieu, la régénération, la foi et la repentance, la justification, l’adoption, ainsi que toutes les composantes qui transforment la vie de celui qui est uni à Dieu en Jésus-Christ.
Écrites par un des théologiens les plus renommés de notre temps, ces pages sont cependant très accessibles pour celui qui cherche à connaître ce que Dieu a fait en Christ pour le salut du peuple qu’il a aimé de toute éternité. Une telle étude ne manquera pas de susciter, dans le coeur régénéré, des actions de grâces remplies d’adoration.
John Murray (1898-1975) – Natif d’Écosse et éduqué à Glasgow et Edinbourg, il étudia et enseigna la théologie au séminaire de Princeton avant d’aller au séminaire de Westminster, à Philadelphie, afin de rester fidèle à l’enseignement biblique. Il passa la plupart d’une carrière distinguée à enseigner la théologie systématique. Il est l’auteur de plusieurs grands classiques théologiques de référence dans la langue anglaise, dont le présent ouvrage. Il oeuvra à la formation de très nombreux serviteurs éminents de Dieu contemporains.
